Während einer Belagerung gehörten diese Katapulte zu den gefürchtetsten Waffen des Mittelalters, da sie erstens über eine enorme Vernichtungskraft verfügten, die denen der größten Kanonen glich. Zudem besaßen sie eine ausgezeichnete Reichweite, was auf ihren langen Katapultarm zurück zu führen war. Trebuchets verwenden ein großes Gegengewicht, um den langen Katapultarm mit dem Geschoss wegzukatapultieren. Lässt man das Gegengewicht fallen, schleudert das Katapult das Geschoss aus einer am Ende des Hebelarmes befestigten Schlinge.